根据调查，中国最具竞争力的前15个省、市、自治区是：广东、上海、江苏、北京、浙江、山东、辽宁、四川、福建、河北、黑龙江、河南、内蒙古、天津和新疆。
负责研究报告的南洋理工大学亚洲研究中心陈抗博士前日解释说：“排名方法基本按照《世界竞争力年鉴》来进行，另外考虑的因素有，各国排名和一个国家内各地区排名的不同点，以及中国作为转型经济国家的特点。”
他表示，调查选取了反映中国大陆实际情况的指标和数据，从“经济环境”、“政府与制度”、“商业环境”和“社会环境”四方面进行评估，从而得出总体竞争力排名。
在总体竞争力上排名前列的，并非在其他领域都有优异表现。例如最有竞争力的广东省，在“经济环境”和“商业环境”上占据优势，但在“社会环境”上的排名却落在第14位，显示它在生活素质、技术基础设施等方面有待改进；而多个北方城市和中西部省份，如北京、吉林、辽宁的排名则超前。
在“政府与制度”方面，上海遥遥领先，显示上海政府在建立各种制度架构、公共财政领域的表现突出，其次才是广东、北京、江苏和浙江。
