TASTE定位趋向国际化
隶属于和记黄埔旗下的屈臣氏集团于2004年11月，大胆地将“又一城”百佳超市变身“TASTE”：地板、灯光按百货商场设计，新鲜水果、鱼肉乘航班入境，中西式三明治、沙律、火腿、芝士琳琅满目，红酒陈列在恒温玻璃房内，上百种中外面包热腾腾出炉……
“香港、内地经济的持续增长，滋生出更多的消费需求，但环境的变故却令消费者逐渐意识到，食品安全性与健康性的重要。受外在、内在因素的双重影响，人们在满足基本食品、日用品消费的基础上，开始追求更高质素的产品。”曾带领百佳重返广州，现任百佳TASTE零售董事、新鲜食品贸易董事的曾金强在接受《第一财经日报》记者采访时表示，TASTE不是普通大众超市，其定位更趋向国际化，例如日本的寿司、韩国的泡菜、欧洲的面包、意大利的火腿、奶酪等等，包含了消费者追求更优质生活品位和更舒适生活模式的所有趋势因素。但这种超市要视乎当地的消费模式，并不是那种适合大规模推广的业态。
曾金强透露，TASTE的面包粉来自国外，品种较传统百佳超市多100多种，有机食品超过500款，冷冻产品超过100种，包括75种芝士。“我们的商场面积只有3500平方米，但产品种类有2.5万种。”通常，普通1万平方米左右的大卖场产品种类只有5万多种。
TASTE完全跳出传统超市盈利框框
据曾金强透露，TASTE开业后，销售额、毛利一直以两位数递增，远远高出预期，不只如此，TASTE与普通百佳的投资回报周期却没有很大差别。“TASTE完全跳出了传统超市的盈利框框，以差异化的商品供给，打造了一条高毛利经营模式。”
“新超市的很大挑战来自于货品的采购。”曾金强表示，百佳多年的采购经验与采购资源为TASTE奠定了基础，同时屈臣氏集团在31个地区1800个城市设有据点，旗下拥有15个零售品牌，这些也为TASTE国际采购提供了储备。然而香港作为自由港可享受零关税待遇，TASTE一旦进入内地市场，高关税将在很大程度上抑制食品的来源。内地高素质供应商比香港少，要在有限的空间内选择并有别于大卖场，将是一大挑战。
除此之外，由于单品种类庞杂，新超市的管理难度也更大。据说，华润万家日前专门就此成立单品管理部门，王敬亲自担纲部门主管。而有百佳内部人士透露，TASTE的大部分员工能说流利英语，并针对不同的商品进行专业培训，据说该公司成立的专业管理队伍就有10个人。
TASTE年底可能登陆内地
“容纳TASTE的市场相当有限，选址更困难。”曾金强透露，这种新模式不是想做就做得到，要依靠当地消费市场的天时、地利，并熟悉当地的市场。“集团没有给我们短期扩张的压力，我们的目标是开一家店成功一家。”据说广州、北京、上海作为一级城市已纳入考虑范围，但关键还要看市场的接受程度、地点、租金、人口、客群等因素。“如果条件合适，不排除TASTE年底登陆内地的可能。”记者从有关渠道获悉，目前TASTE正与香港太古集团广州项目洽谈，如果不出意外，这对老搭档很快将在广州合作。
